Le carcinome épidermoïde cutané (cSCC) est la deuxième forme la plus courante de cancer de la peau et résulte d'une croissance anormale des cellules squameuses de la couche la plus externe de la peau en raison d'une exposition cumulative aux rayons ultraviolets. Sans traitement, le CSCc peut mettre la vie en danger et même être mortel.
La radiothérapie est l'un des plus anciens traitements disponibles pour les tumeurs malignes de la peau et les techniques modernes permettent le traitement définitif des cancers de la peau autres que les mélanomes. La radiothérapie superficielle (SRT) utilise des rayons X, ou des photons, pour arrêter la mitose dans les cellules qui se divisent rapidement. Comme le rayonnement ne pénètre que juste en dessous de la surface de la peau, la SRT est idéale pour certaines tumeurs malignes cutanées, en particulier lorsque la chirurgie n'est pas réalisable.
Dans leur article «Leçons apprises d'un manque apparent de réponse clinique après une radiothérapie superficielle du carcinome épidermoïde cutané», Gerald B Fogarty, Amy Ziebell, Stephanie Nicholls, Kerwin Shannon et Roger Haddad présentent deux cas de cSCC chez deux patients médicalement inaptes traités avec SRT.
Ces deux cas de carcinome épidermoïde cutané chez des patients médicalement inaptes démontrent que la stérilisation de la zone traitée peut se produire malgré une absence de réponse cliniquement apparente. Les cliniciens doivent être conscients de ce phénomène afin d'éviter une chirurgie de rattrapage inutile. L'article suggère que la résolution des lésions soit soigneusement observée, avec un traitement de sauvetage réservé au cas où la résolution s'arrête.
