La chimiothérapie a été utilisée avec succès pour réduire la dose et le volume de rayonnement pour la plupart des patients pédiatriques. Cependant, en raison de l'incapacité des agents chimiothérapeutiques à traverser la barrière hémato-encéphalique et de l'absence de réponse de certaines tumeurs cérébrales à ces agents, la radiothérapie est encore utilisée pour traiter de nombreux cancers infantiles avec atteinte du SNC.
Dans leur étude intitulée « Effets comportementaux de l'irradiation focale dans un modèle murin juvénile », Alexander TC, Butcher H, Krager K, Kiffer F, Groves T, Wang J, Carter G et Allen AR étudient les effets des radiations sur la cognition et la structure dendritique de l'hippocampe chez les souris mâles juvéniles.
Des souris mâles C57BL/6 âgées de 2 jours ont été irradiées à l'aide de la plateforme de recherche sur l'irradiation des petits animaux (SARRP). Les animaux ont été exposés soit à une dose unique de 10 Gy, soit à deux doses fractionnées de 10 Gy de rayons X au niveau du crâne. Cinq semaines après l'irradiation, leurs performances cognitives, dépendantes de l'hippocampe, ont été évaluées dans le labyrinthe aquatique de Morris.
Une altération significative de la rétention de la mémoire spatiale a été observée dans l'essai de sonde après le premier jour d'entraînement à la plate-forme cachée (premier essai de sonde) chez les animaux ayant reçu une dose unique de 10 Gy ou des doses fractionnées de 10 Gy × 2. Cependant, au jour 5, les souris qui ont reçu une dose unique de 10 Gy ont montré une rétention de la mémoire spatiale dans les essais de sonde, tandis que les souris qui ont reçu les doses fractionnées de 20 Gy sont restées altérées. Au cours des tests de labyrinthe en Y, les animaux exposés aux radiations étaient affaiblis ; les souris irradiées n'ont pas été en mesure de faire la distinction entre les trois bras du labyrinthe en Y et ont passé approximativement le même temps dans les trois bras au cours de l'essai de rétention.
Il a été conclu que le rayonnement compromettait de manière significative l'architecture dendritique et réduisait la densité de la colonne vertébrale dans tout le réseau trisynaptique hippocampique.
Ce Xstrahl In Action a été adapté d'un article trouvé sur un site Web de la National Library of Medicine.
